薛蟠喪禮

“姐姐，先不忙這些，我有要事與你說。”瀟春雪反手握著薛寶釵小聲道。

薛寶釵將脫下的蓑衣遞給一旁的丫鬟，又上手給瀟春雪解鬥笠，溫聲道：“再大的事，也不必急於一時。”

鶯兒帶人送來手爐，茶點，薛寶釵將手爐塞到瀟春雪手裏，命丫鬟們都下去，才問道：“什麽事？”

瀟春雪在薛寶釵的註視下，幾次張口都沒說出話來，最後吸了口氣，上前扶住薛寶釵，才快速道：“薛大哥走了。”

薛寶釵不由向後退一步，扯著瀟春雪急道：“什麽叫走了？走了是什麽意思？”

“我剛接到消息，薛大哥在平安州被殺了，看似是馬匪所為，具體情況還在調查。”瀟春雪不敢正視薛寶釵，微微低頭答道。

薛寶釵聽了，頓時站立不穩。

瀟春雪忙扶她坐下，蒼白安慰道：“寶姐姐，你要撐住啊。”

薛寶釵雙手握拳，指甲掐入掌心，疼痛迫使她清醒，顫聲問道：“京都距平安州千裏之遙，按時間算哥哥應該剛到平安州，你的消息準確嗎？”

“準確，喪信大概要過段時間才能到京都，姐姐你要挺住啊。”瀟春雪蹲下，試圖扳開薛寶釵的雙手，卻怎麽也搬不開，不由澀聲回道。

薛寶釵低著頭，幾滴淚砸在她和瀟春雪交合手背上，瀟春雪像是被燙了一下，開口道：“寶姐姐．．．．．．”

薛寶釵的慘笑聲打斷了瀟春雪接下來的話。

只見薛寶釵擡手擦幹眼淚，突然問道：“你和環兒還有北靜王，是不是能瞬間聯絡？你們是不是在共謀這一件大事？”

事到如今，瀟春雪不願再瞞著薛寶釵，就要和盤托出。

薛寶釵卻將手抵在瀟春雪唇上道：“不必說了，我會接掌薛家，保證平安州糧草供應不斷，只求你們日後為我哥住持公道，將兇手繩之以法。”

“姐姐放心，所有涉及此事的人，都會付出應有的代價。”瀟春雪擡頭，直視薛寶釵鄭重答應。

此時瀟春雪還不明白薛寶釵接掌薛家的含義，也不懂薛寶釵為什麽要讓他們三人日後再為薛蟠秉公持正。

薛寶釵聽了，又留下眼淚，哽咽道：“那就好，雨停我就回家去，等辦喪事吊唁，你來我們再細說，如今我先想想吧。”

“寶姐姐不怪我嗎？”

“怪你做什麽？”薛寶釵起身拿帕子擦擦眼淚，然後輕輕撫摸著瀟春雪的臉道：“別多想，就算我們家接手軍糧生意是你們三個刻意為之，那有如何？本就一條船上的人，要怪只怪兇手，與他人不關。”

不久，薛蟠喪信傳來，因他死於非命，案件尚未偵破，屍體仍在平安州不得運回，薛家便趕在頭七前先在京都辦葬禮，打算再去平安州等案件結束後將薛蟠棺木拉回祖籍安葬。

瀟春雪姐妹幾人並賈寶玉、賈蘭等隨王夫人前往薛家吊喪，薛姨媽已哭至昏厥，臥床不起。

薛寶釵，薛蝌、薛寶琴三人忙著料理喪儀，照顧薛姨媽。

王夫人見此淚流滿面，其他人亦是心下淒淒，給薛蟠上過香後，王夫人就去看探望薛姨媽，怕擾到薛姨媽，一眾晚輩都沒跟去。

因賈家與薛家世代交好，王夫人與薛姨媽是嫡親姐妹，薛寶琴又認了王夫人做幹媽，賈家與薛家是實在親戚，瀟春雪等人賈家小輩可代為招待一二，亦是世間常情。

王夫人走後，賈家小輩自發幫忙，薛寶釵三人亦不推辭，只謝過眾人，便各自去忙。

而後薛寶釵找了個空隙帶瀟春雪到內院僻靜處。

瀟春雪見薛寶釵面色蒼白，眼下烏青，顯然累得不輕，遂提議她留下幫忙。

薛寶釵擺手道：“老家族裏人，這兩天就到了，被擔心。”

瀟春雪又問薛寶釵：“姐姐，你如何打算？”

“聽說朝廷要派人去平安州徹查此案，人選未定，我想著到時讓薛蝌同去，在定案消息傳來前不易輕舉妄動，先為哥哥治喪要緊。”薛寶釵輕柔太陽穴，聲音沙啞，緩緩說道。

朝廷派人去查案，瀟春雪早有預料，正值戰時，薛蟠身份特殊，死的時機、地點又極為敏感，朝廷自然不放心平安州自查。

可是薛寶釵居然讓薛蝌此時離京，也就是說薛寶釵無意讓薛蝌代替薛蟠掌家，這個時代並無女子立戶，難道薛寶釵要從薛家族中挑選？以免誤了薛蝌科舉前程。

瀟春雪還有再問，有丫鬟來回話：“姑娘，內務府的大人們攜家眷來吊唁，蝌大爺請姑娘過去。”

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